南方称江，北方叫河，水量大称江，水量小叫河。黑龙江松花江嫩江称谓亦此理。汉江具双重属性，中国地图常标注为汉水，本地人称之为汉江河。公认的事实是中线南水北调京、津冀，水质清澈达标，是安全水健康水。从高空俯瞰汉江出汉口而入长江，你会惊叹：汉江是东方大地的圣河，曲折回环多公里，流波普惠秦、陇、蜀、豫、鄂五省近近16万平方公里土地。在中国大陆的腹部，拓出了一片富庶的锦绣土地。与黄河长江共同哺育了千万年的华夏文明。汉朝，这个伟大王朝的名字，汉字、汉语、汉学、汉文化、汉族都源自汉江。（来自网友银汉涛涛留言）
楠枫言：汉江是伟大的。汉江发源于陕西，这是历史上中华文化最光辉灿烂的一个地区。流到汉中时，才称汉水。汉朝、汉族、汉字、汉语，汉人、汉子、大汉、男子汉等词汇，都和汉水有关。《诗经》说：汉之广矣，不可泳思，江之永矣，不可方思。在古代，江汉河淮是并称的，是我国腹地的四大河流。
汉水在陕西境内公里，在湖北境内公里，落差米。自十堰郧西进入湖北省境内后，流经十堰市、丹江口市、老河口市、谷城县、襄阳市、宜城市、钟祥市、沙洋县、潜江市、仙桃市、汉川市、武汉市，从汉阳区和硚口区之间汇入长江。
汉江并不算宽，尤其是最下游这一段，只有两三百米的样子。尤其是枯水期，水位很低，就像一条水沟一样。14年前我第一次来武汉，看到汉江时很有点失望，觉得汉江真的没有《诗经》里面说的那么“不可泳思”。
很多人喜欢到汉江游泳。他们从月湖桥甚至知音桥、古田桥附近下水，顺流而下，漂到长江。这些游泳的人，以老年人居多。今年长江流域普发大水，汉江水位非常高，游泳的人乐开了花，有些人天天游两趟。因为水位高，流速快，货船下行的速度也很快。我看到一艘船喊着“避让”一路下行，一会儿就不见了。
不过，汉江的航运依然不发达。尽管汉江是长江第一长的支流，是最有文化的一条支流，但航运能力远远不如湖南的湘江和江西的赣江。目前，赣江的三级航道已经到了赣州，湘江的二级航道已经到了衡阳，三级航道即将到达永州。湘江、赣江的航运能力，都有可能突破2亿，甚至更多。
汉江现在也在大规模进行梯级开发，一共是9级，大部分已经建好。比如襄阳下游就有一个崔家营水电站，老河口下游有一个王府洲水电站，潜江有一个兴隆枢纽。如果全部拉通，千吨级航道可以直达丹江口，这是很了不起的。也就是说，如果千吨级航道到达丹江口，汉江的高等级航道可以一举超过赣江甚至湘江位列长江支流第一名。
当然，汉江受南水北调影响非常大。因为汉江水质好，所以北方人喜欢汉江水，而不喜欢长江水。丹江口水库是一些矿泉水的取水地。目前，每年从丹江口往北方输水90多亿立方米。再过一些年，可能进一步增加，最多可以达到差不多亿立方米每年。什么概念呢？汉江多年平均径流量是亿立方米，如果调走亿立方米，就是18%。如果调走亿立方米，那就是26%。实际上，丹江口上游的径流量远不足亿立方米。修建江汉运河之后，潜江以下河段要好一些。但是，从老河口、谷城县、襄阳市、宜城市、钟祥市、沙洋县一路走来，这两百多公里范围内受影响是很明显的。实际上，汉江的梯级水坝也差不多都修建在这一段。
修建大量水坝，可以蓄水，可以发电，可以灌溉，可以通航，可以形成景观，这是优势，短期内效益非常明显。但是，对生态的破坏有多大呢？整个长江水系，包括长江干流，到底建设了多少水坝？河水不能奔腾到海，这到底是福呢？还是祸呢？历史必将证明！