摄年3月，莆田仙游坝下工艺村附近。南方周末记者李玉楼
摄2“象牙家族”像许多莆田村镇一样，陈氏父子的家乡村镇，遍布着豪华气派的高楼私宅。陈家的七层祖宅也在其间。南方周末记者在山亭镇走访得知，陈家是当地较早经商致富的家族。陈建成的父亲从事海洋养殖和食品加工业，也涉足地产开发和木材生意。陈建成兄弟三人各自经商，涉足建材、木材、养殖和地产等领域。“陈建成很少在村里露面，大约十年前听说就在非洲做生意”，一位同村村民告诉南方周末记者，不少莆田人在非洲做木材、超市生意，因而也并不引人注目。年3月，福建莆田，陈家的七层祖宅。年陈氏父子案发后，仍继续对祖宅进行豪华装修。南方周末记者李玉楼
摄陈建成的小儿子陈成宗生于年，初中毕业后就进入社会。他的一名幼年玩伴向南方周末记者回忆，陈家经济条件不错，但跟村里很多商人子弟一样，陈成宗较早结束学业经商，“刚开始去了东北，也是做木材生意”。陈家祖宅分为主楼和副楼两栋，四周由灰色花岗石围合，花岗石雕花的大门上镌刻着鎏金的对联：“向阳门第春常在，积善人家庆有余。”院内还修了篮球场。即使在别墅遍地的莆田乡间，也显得格外宽阔和大气。年案发后，村民们大多听闻了陈氏父子被通缉的消息，当陈成宗在年回村时，有邻居还以为“应该没事了”。3跨国网络那三年间，陈成宗经历了曲折的逃亡之路。离开福建后，他潜逃至广西，经中越边境偷渡至越南，最终在马来西亚落脚。年，陈氏父子都通过非法中介获得了马来西亚假护照，陈成宗摇身变为名叫“许志健”的马来西亚人，并据此往来于各国。被黄埔海关查获的4.46吨象牙，并不足以令陈氏父子破产。
陈家的优势在于熟悉尼日利亚的象牙黑市。
不同于陈氏父子早年选择在香港转口，蔡守端选择在新加坡转口，这是因为蔡在新加坡更容易篡改货物原产地。在新加坡，这批尼日利亚象牙摇身一变成为马来西亚产的“红柳桉木板材”，蔡守端为货物准备好伪造的原产地证明，随即发往韩国釜山，再一次转口后从山东烟台入境，将这批来自非洲的货物彻底洗白。4”买通海关“烟台是蔡守端长期使用的通关口岸，原因在于其与烟台商人郭宝华相熟多年，而郭宝华是烟台颇有势力的商人。一位烟台企业家告诉南方周末记者，郭宝华的公司业务广泛，主营进出口贸易，曾是当地有名的娱乐场所老板。郭宝华本人也在证词中表示，其认识海关的人比较多。当天下午，他再次向蔡守端回复道：“哥，我意思是以后恐怕都不行了，作业程序变了，跟以前不一样了。”从华军在庭审中解释：“机构改革后我面临很大的机会，我不想因为违规办企业而影响我的前程。”5滞销近一年在烟台，年中和年初启运的两批货柜都顺利清关，被蔡守端安排运往无为县的一处厂房。这批象牙的滞留，折射出中国全面禁止象牙交易政策取得的成效。
而这也为海关缉私人员办案提供了助益。“人赃俱获是该案的突出亮点，”海关总署缉私局局长孙志杰受访时表示，“过去往往打到人打不到货，或者打到货抓不到人。”但即便人赃俱获，犯罪嫌疑人在审问中仍存在对抗审讯的现象。“这个犯罪团伙存在家族式的特征，大部分嫌疑人到案后拒不供认，检察机关介入案件后，指导侦查机关加强客观证据收集，构建证据链条，有效地指控各嫌疑人的犯罪行为。”办理该案的广州市人民检察院检委会专职委员王彩虹告诉南方周末记者。6对抗与警示陈成宗在年到案后，只在第一堂审讯中供认走私，旋即拒绝供认。第二被告的林智勇也始终坚称自己无罪，否认参与走私。在合作过程中，陈氏父子与林智勇等人还产生了一些矛盾。侦查机关在陈成宗与陈建成的聊天记录中提取到林智勇记账图片之外，同时还发现陈氏父子算账的图片，计算方式和结果稍有差别。双方的合作由此产生嫌隙。陈氏父子年8月11日的一段